Betadine mengandung povidone iodine sebagai bahan aktif utama. Zat ini bekerja dengan cara membunuh bakteri, virus, protozoa, dan jamur penyebab infeksi. Povidine iodine cenderung tidak menyebabkan iritasi dan rasa perih, sehingga relatif lebih mudah digunakan pada anak-anak.